1947年生，广东梅县人。1949年随父母迁台，小学时常随父亲看电影，迷过国语片，但后来失望；酷爱漫画，深受其中对人性光辉的信念及悲剧结局中对人性肯定的影响，中学时自编自画的漫画故事在班上传阅。1965年，入交通大学控制工程系；1970年赴美，佛罗里达州立大学电脑硕士毕业后到南加大学习电影课程，并从德国新电影得到很大启示――尤其沃纳-赫尔措格给予其重大影响。因为他证明精彩的电影可以一个人做而不必倚赖巨大投资。在美国做过七年电脑工程师。1981年回台开始从事电影工作，成为台湾新电影作者中，对城市中产阶级及都市新兴文化的道德省思者与智性思辨家。他将西方电影理论与中国传统电影美学相结合，创造有鲜明台湾乡土特色的民族电影。散点结构与开放式结尾，突破东方人大团圆结局的传统审美心理，却又不追求新潮电影式的技巧奇特，展现纪实、隽永、朴素的艺术风格。为80年代台湾新电影赢得了世界的荣誉。

【作品年表】：

　 1981年 春天参与《一九零五年的冬天》拍摄，任编剧及演员；秋天拍摄电视单元剧《十一个女人》中 的《浮萍》;
    1982年 《指望》(《光阴的故事》第二段)35mm∕彩色∕中影公司;
    1983年 《海滩的一天》 35mm∕彩色∕中影，邵氏∕167分钟。摄影：杜可风、张惠恭 ;
    1985年金马奖最佳作品、最佳编剧提名,美国休斯敦国际影展评审团推荐金牌奖,第二十八届亚太电影展最佳摄影奖;
    1985年 《青梅竹马》 35mm∕彩色∕万年青影业∕105分钟。瑞士洛迦诺国际电影节国际影评家协会奖;
    1986年 《恐怖分子》 35mm∕彩色∕中影公司∕109分钟,第二十三届台湾金马奖最佳作品奖和第四十届瑞士洛迦诺国际电影节银豹奖,国际影评人奖和英国电影协会最具创意和想象力奖,第32届亚太电影节最佳编剧奖;
    1991年 《牯岭街少年杀人事件》 35mm∕彩色∕中影公司及杨德昌电影公司∕240分钟。第十三届南特三大洲最佳导演奖,第二十八届台湾电影金马奖最佳剧情片、最佳最佳编剧奖,第三十六届亚太影展最佳影片奖,第三十八届《电影旬报》电影奖最佳外国导演奖,第四届《中时晚报》电影奖商业映演类评审团大奖,第四届东京国际电影节评委会特别奖,92’新加坡国际早电影节最佳导演奖;
    1994年 《独立时代》 35mm∕彩色∕杨德昌电影公司∕127分钟。第三十一届台湾金马奖最佳编剧奖和最佳导演、最佳作品提名，被评为1994台湾十大华语片之一;
    1996年 《麻将》 35mm∕彩色∕原子∕121 分钟;1996年柏林电影节特别推广奖及1996年新加坡电影节最佳导演奖 ;
    2000年 《一一》35mm∕彩色∕台湾、日本。戛纳电影节——最佳导演奖,波士顿影评人协会次佳外语片，次佳影片，次佳导演。

牯岭街少年杀人事件

又名: A Brighter Summer Day / 牯嶺街少年殺人事件
导演: 杨德昌 (Edward Yang)
主演: 张震 / 杨静怡 / 王启赞
上映年度: 1991
制片国家/地区: 台湾
语言: 中文

剧情简介 ······
　　可能是杨德昌最好的作品之一，描述青春激扬而又沮丧的生活，很写实。
　　 杨德昌导演说：“《牯岭街少年杀人事件》不是一个单纯的谋杀案件，促成杀人事件的是整个环境，凶手是整个环境，甚至小明自己都是凶手。"
　　 所有人都知道，小四不是一个出来混的男孩，他是一个好学生，是父母的希望，兄姐的骄傲。他的好朋友是喜欢唱洋歌的小猫王，他们去片场看人拍电影，去树林里看人幽会，他们的日子不轻松但是有点自由。他们周围的同学伙伴，象滑头，二条，都是小公园帮的，但他们不是。
　　 然后，小四在学校医务室认识了清纯亮丽的女孩小明，为她跷课逃学，也为她与眷村的小流氓结怨。但是真正的阴影还来自小明自身，她因为家贫而寄人篱下，缺乏安全感，所以交过很多的男朋友，换过很多户头。这一切小四不是没有耳闻，可他不愿相信。
　　 这时，为了小明而杀了眷村帮派头目红毛，最后到台南避祸的青年哈尼，回到了小公园。他对小四很友善，也相信他和小明在一起能让小明幸福，小四被哈尼的风采吸引。可是，由于筹办中山堂音乐会幕后的帮派角逐，眷村帮首领山东伪造车祸，害死了哈尼。
　　 这时，小四的公务员父亲也因为清介正直遭到陷害，被警备总部拘禁讯问。等他被释放的时候，已经完全变成一个脆弱妥协的人。校方对小四无理刁难之际，他也只会求情而无心争辩。
　　 哈尼的死和父亲的变化，让道德感极强的小四焦躁不安。这时，他发现自己的新朋友，公子哥小马已经悄悄与小明相好，决心惩罚小马以实现自己对这个世界的反抗。可是带刀出门，堵上的不是小马而是小明，小明以自己真实的价值观念向小四质疑，小四无法忍受这最后的折磨，错手杀死小明，入狱。
　　 小四被判徒刑，小猫王去探视但不能见面，留下磁带告诉小四，猫王已经给他回信，说他很高兴在“一个不知名的小岛上"都有人喜欢听他的歌。可是这盒磁带，连同里面那首名为“ABRIGHTERSUMMER DAY"的歌曲，连同这歌曲中本想描述的青春，都被监狱管理人员信手丢进垃圾桶，这就是青春最后的结局。

独立时代

又名: A Confucian Confusion
导演: 杨德昌 (Edward Yang)
主演: 陈湘琪 / 王柏森 / 邓安宁 / 李芹 / 王维明 / 倪淑君 / 陈以文 / 金燕玲
上映年度: 1994
语言: 普通话 /　闽南话
制片国家/地区: 台湾
 
剧情简介 ······
　　本片借以描述一群初入社会的年轻人，富家女MOLLY（倪淑君饰）阿钦、清纯少女琪琪（陈湘琪饰）和小明（王维明饰）及和他们相关的人物，他们交叉追逐自己的理想和欲望，有离奇的遭遇、荒谬的困境中，有人得福，有人遭殃。

麻将

又名: Mahjong
导演: 杨德昌 (Edward Yang)
主演: 柯宇纶 / 张震 / 王启讃 / 唐从圣 / Virginie Ledoyen / 吴念真
上映年度: 1996
语言: 普通话 /　闽南语 /　英语 /　法语 /　粤语
制片国家/地区: 台湾

剧情简介 ······
　　《麻将》是群体的一个隐喻。这个群体由四个人组成，缺一不可，每个人物在这个群体中起着不可替代的作用。
　　与“麻将”这个隐含着赌博色彩的词汇类似的是，这个四人群体是一个恶的群体，他们不打麻将，但在诈骗，诱奸方面劣迹斑斑。四人之中，富商的儿子红鱼是老大，是恶的策划者。他从父亲那里学来了许多作恶的方法，并坚信这个世界上的每一个人都不知道自己在做什么，因此就可以通过欺骗式的给予逐渐获取人们的信任，从而奴役他们；香港是个泡妞的高手，是性奴役的实施者；牙膏是个秃头，他冒充小活佛，靠给人预测未来，又人为地给人制造不测来实现别人对他地信任，从而获利；纶纶是个个性敏感地追随者，是另外三个人地帮手，有良好地语言能力。他们通过香港诱骗女人，又以某个人的就是所有人的理由，实现从诱奸到轮奸的目的；他们还通过牙膏给人算命，预言不测再制造不测，以此得到消灾的回报。
　　红鱼一次错误的策划导致了这个团体的瓦解。红鱼偶遇了父亲从前的朋友邱懂和情妇安琪儿，并误以为安琪儿就是数十年前骗过父亲一大笔钱的女人，因此决定报复。但意外的是，在香港引诱安琪儿时，发现安琪儿身边原来也有一个女性群体，这个群体同样以分享每个人的拥有为理由来实施对男性的性奴役，香港不但没有达到目的，反而遭受了别人的奴役，在精神上遭受了致命打击。
　　而令红鱼没有想到的是，骗了一辈子人的父亲，悟出了人生与欺骗和金钱无关的道理，最终与情人自杀。此时红鱼又发现了此安琪儿并非彼安琪儿，明白自己受到了愚弄，在极度愤怒中杀死了邱董。
　　纶纶遇到了来到台湾寻找情人而又遭情人抛弃的法国女人玛丽特，他爱上了她，但红鱼一心想把玛丽特卖给淫媒。这让纶纶感到失望，只好把玛丽特藏起来。这时纶纶又被人误认做红鱼而被绑架……
　　近于崩溃的香港，认识了人生虚妄的红鱼，情感失落的纶纶使这个恶结构面临解体。而此时，仍对作恶充满迷恋的牙膏想组织新的麻将群体，继续作恶下去……
　　最后，眼看要与旧情人言归于好的玛丽特认识到纶纶对她的爱，他们在街头相互寻找，热烈拥吻。

一一

又名: Yi yi / Yi yi: A One and a Two
导演: 杨德昌 (Edward Yang)
主演: 吴念真 / 李凯莉 / 金燕玲 / 张洋洋 / 萧淑慎 / 尾形一成
上映年度: 2000
语言: 中文 /　闽南话 /　英语 /　日语
官方网站: http://www.yiyithemovie.com/
制片国家/地区: 台湾

剧情简介 ······
　　2000年的《一一》被法国媒体形容为杨德昌把“生命的诗篇”透过电影传颂吟唱，在叙述一则简单的家庭故事时，真正触摸到“情感的精髓”，以四两拨千金的娴熟技巧交待了少女心事、童年困惑、事业危机、家庭纠纷，以及对宗教的慨叹和对时事的讽刺。